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da, wo Begriife fehleu,^^ ein Wort zur rechten Zeit sich einstellt, so 
wählte man für jene Äußerungen des Geisteslebens der Tiere das 
Wort »Instinkt« und verband und verbindet noch heutzutage da¬ 
mit den vagen Begriff eines unbestimmten, unbewußten Naturtriebes, 
welchen Gott zum Zweck der Erhaltung und Fortpflanzung in dij 
Tiere hiuemgelegt habe, denn mstinguere, woraus das Wort Instinkt 
abgeleitet ist, bedeutet aureizen, anregen. Anders definiert Darwin 
diesen Begriff, nämlich als Äußerung von ursprünglich durch An¬ 
passung oder natürliche Zuchtwahl erworbenen und von Generation 
zu Generation vererbten geistigen Gewohnheiten, was er in seinem be¬ 
rühmten Werkeüberdie Abstammung des Menschen zu begründen sucht. 
Mag nun die eine oder die andere Ansicht gelten, jedenfalls 
wird jeder zngebeu, daß, wenn auch die Tiere keines höheren Den¬ 
kens tahig sind und die Erkenntnis nicht um ihrer, selbst willen 
suchen, sie doch ein dem menschlichen Verstände analoges Vermögen 
besitzen. Die Tiere machen Erfahrungen, sie erkennen den ursäch¬ 
lichen Zusammenhang mehrerer Erfahrungsthatsachen, behalten ihn 
im Gedächtnis zurück und handeln vorkommendeii Falls danach. _ 
Ich habe z. B. oft beobachtet, wie eine Katze auf die Thürklinke 
sprang, sich fest klammerte oder, wenn ihre eigene Schwere nicht 
ausreichte, das Springen solange fortsetzte, bis die Thür smh öffnete 
oder jemand ihr dieselbe aufmachte. Sie hatte also die Handhabung 
der Thürklinke beobachtet, verstanden und auf ihre Art nachgeniaclit! 
Ein anderes, erst Jahr altes Kätzchen, die Tochter der^vorigen' 
schlich sich in das Zimmer, wart ein Goklfischbassin um und ver¬ 
zehrte die Fischchen. Seitdem untersucht sie, trotzdem sie sonst sehr 
wasserscheu ist, jedes mit Wasser gefüllte Gefäß, indem sie mit der 
Pfote tief hineinreicht, und das wieder infolge gemachter Erfahrung. 
Selbst Tiere, die auf einer weit tieferen Entwickelungsstufe stehen, 
zeigen ähnliches Verständnis und sammeln Erfahrungen. Eine aus¬ 
gewachsene griechische Landschildkröte, welche bei mir im Zimmer 
umherlief und anfangs sehr scheu war, kam jedesmal, besonders 
wenn ich mich musikalisch bemerkbar machte, aus ihrem Schlupf¬ 
winkel hervor, sah mich nach Art der Hühner mit einem Auge an 
neigte dann den Kopf wiederholt zur Erde, um mir auziufeuten’ 
daß ich ihr (wie ich zu thiin pflegte, um sie zu tränken) Wasser 
über den Kopf gießen sollte, das sie dann vom Boden aufsog. Auch 
zeigte sie eine gewisse Anhänglichkeit, indem sie sich oft lange neben 
mich setzte und stets in meiner nächsten Nähe übernachtete, was 
bei einem Tiere mit so geringen Geistesgaben auffallen muß. 
