INTRODUCTION. 
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les terrains primitifs et secondaires étaient tout-â-fait 
consolidés, ne se montrent point bouleversés comme 
ces derniers. On ne les voit pas non plus fort élevés 
au-dessus du niveau des mers actuelles, parce 
qu’aucune cause perturbatrice n’est venue modifier 
le niveau auquel les dépôts qui les composent se 
sont arrêtés. La régularité de leurs couches, même 
de celles qui renferment le plus de débris de la vie, 
régularité qui se maintient malgré leur nombre et 
leur peu d’épaisseur, annonce également que ces 
derniers dépôts ont dû leur formation à des causes 
qui agissaient tranquillement et successivement. 
Ainsi, tout bien considéré, les diverses modi¬ 
fications que le globe a éprouvées, font amené à 
l’état stable auquel il est parvenu , et qui est le 
caractère le plus remarquable de l’époque actuelle. 
L’équilibre est résulté de ces modifications , et 
une harmonie admirable coordonne toutes les 
causes agissantes. En effet, malgré les produits 
variables de nos récoltes et le témoignage de nos 
sens, la température de la terre est dans un tel état 
de stabilité, que les années chaudes compensent 
les années froides ; en sorte qu’en prenant une 
moyenne de dix années , les extrêmes des variations 
ne dépassent pas i à a° centigrades. Ainsi, chaque 
point de la surface terrestre a pris une température 
moyenne telle, qu’il y a maintenant équilibre entre 
les causes qui tendent à y accumuler le calorique 
et celles qui tendent à l’en priver; ce qu’il gagne 
