xîiv mTRODucnorr. 
roches granitiques et siliceuses sont pins abon¬ 
dantes dans les régions du nord et les contrées 
montagneuses, tandis que les roches calcaires sont 
plus fréquentes dans les plaines et les régions 
méridionales, distribution qui était nécessaire pour 
compenser l’inégalité d’eau qui tombe dans ces 
diverses zones, et le plus ou le moins de besoin 
d’humidité que les végétaux éprouvent dans des 
régions de température inégale. 
Si l’on voulait pousser ces recherches plus loin , 
et étudier, sous le même point de vue, les lois de 
la distribution des êtres vivans, on reconnaîtrait 
facilement que les plantes et les animaux les plus 
(Utiles à l’homme sont le plus généralement répan¬ 
dus, et peuvent; comme l’homme lui-même, sup¬ 
porter les températures les plus diverses, comme 
les pressions barométriques les plus différentes; 
ou, en d’autres termes, les profondeurs les plus 
considérables comme les élévations les plus ex¬ 
trêmes. Si le monde n’a pas été livré au hasard , 
de pareilles lois d’harmonie ne peuvent avoir été 
produites par des causes irrégulières, qui n’auraient 
point amené notre globe à l’état de stabilité qui 
caractérise éminemment la période actuelle. 
En un mot, la partie de l’écorce du globe qui 
nous est connue, se compose essentiellement de 
matériaux solidifiés par suite de l’abaissement de la 
température de la terre, ou par un pur effet ther- 
mométrique. Ces matériaux, qui composent la plus 
grande partie de l’écorce solide de notre planète ? 
