DES OSSEMENS HUMAENS. xlîx 
pu être ainsi figurés que par la pression de pieds 
nus sur une pierre , à moins que ce ne soit l’ouvrage 
d’un artiste du plus grand mérite. Cette dernière 
supposition paraît être peu vraisemblable ; car ces 
empreintes ont été observées à l’époque la plus 
ancienne où les Européens ont pénétré dans le 
pays pour s’y établir; et, en outre, on cite plu¬ 
sieurs faits analogues recueillis : i.° entre l’Atterage, 
Esopus et Kington, sur le Hudson; a.° dans la cité 
même de Washington; et 3 .° dans la ville d’IIercu- 
lanum , comté de Jefferson, en Missoury. Dans ce 
dernier lieu les empreintes paraissent être celles 
de pieds avec des chaussures indiennes. 
Ces faits remarquables, quoique ne pouvant pas 
suggérer d’idées nouvelles pour l’histoire natu¬ 
relle des roches stratifiées, ainsi que le pense 
M. Schoolcraft, peuvent cependant faire présumer 
que, lors de l’abaissement des eaux de la mer, des 
roches aujourd’hui complètement solides, étaient, 
dans le premier moment, assez molles pour rece¬ 
voir des empreintes, qu’elles ont conservées en 
durcissant. Dès-lors, il n’y a aucun rapport entre 
l'ancienneté de la roche du Mississipi et l’époque 
où elle a reçu l’impression des pieds d’homme que 
l’on observe sur sa surface. Cette époque peut même 
être postérieure au dernier abaissement des eaux , 
quel que soit l’âge des calcaires du Mississipi, à 
moins toutefois, qu’immédiatement au-dessus de 
ces empreintes, il n’existât des sédimens réguliers 
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