DES OSSEMENTS HUMAINS. 
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l’âge relatif de formations qui n ont jamais cessé 
de s’opérer 9 et dont, même les plus anciennes, 
recèlent principalement, et l’on peut dire presque 
uniquement, des espèces semblables ou analogues 
aux races actuelles? Cette fixation ne peut être 
certaine, parce que leur position, la solidité d s 
couches qui les composent, la nature et l’espèce 
des corps organisés q fils renferment, et enfin !a 
pétrification de ces mêmes corps, ne peut rien 
nous apprendre pour une date qui nous serait 
absolument nécessaire; et, faute d’un chronomètre 
positif, on ne saurait raisonnablement fixer des 
limites là où il n’y en a point; la nature n’ayant 
jamais cessé de produire des dépôts partiels, comme 
le sont les terrains tertiaires dont le nom indique 
assez l’origine récente. 
Or, si les doutes les plus graves existent sur des 
points aussi essentiels, comment distinguer ce qui 
est antédiluvien de ce qui est postdiluvien , ou 
ce qui est fossile de ce qui ne l’est point? Car, 
qu’on ne s’y méprenne point, l’altération ou la 
pétrification d’un corps organisé ne peut pas nous 
apprendre, d’une manière certaine et incontestable, 
si un corps organisé appartient à la période que 
l’on est convenu d’appeler géologique, pour la 
distinguer de celle à laquelle on a donné le nom 
d 'historique y cette dernière se rapportant aux temps 
depuis lesquels l’homme s’est propagé sur la terre. 
La pétrification ne peut nous l’apprendre * 
