INTRODUCTION. 
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entraînés sur nos continens, se sont principalement 
arrêtés dans les lieux les plus bas et les plus rap¬ 
prochés des mers actuelles. Aussi, jugerait-on 
imparfaitement de l’étendue de cette inondation, 
si l’on s’en tenait au seul espace occupé par le 
diluvium ; les eaux qui ont laissé les dépôts consi¬ 
dérés comme diluviens, s’étant élevées, sans doute, 
à de plus grandes hauteurs et ayant occupé de plus 
grands espaces, d’après les traditions historiques 
de toutes les nations qui ont une cosmogonie. 
Mais les inondations, quelles que soient l’activité 
et l’étendue des causes qui les ont produites, ont 
toujours opéré les mêmes effets. C’est uniquement 
à des déplacemens de terrains, au transport des 
animaux et des plantes qui se trouvaient sur leur 
passage, que les inondations anciennes, comme 
celles qui ont lieu dans les temps présens, ont 
borné leur action. Aussi, comme les effets sont les 
mêmes, leur résultat est-il comparable. En compa¬ 
rant donc les effets des inondations et des débor- 
demens produits dans la période alluviale actuelle, 
ainsi que le résultat constant et naturel de l’action 
des eaux courantes et des mers sur le globe , avec 
les débâcles et les alluvions opérées dans la période 
alluviale ancienne , on reconnaît que les effets sont 
de la même nature, et qu’ils ne diffèrent que par la 
plus grande généralité qu’ils ont eue autrefois et la 
plus grande activité qu’ils font supposer aux causes 
dont ils sont le résultat. Peut-être si les inondations 
