XX IJ INTRODUCTION. 
redressées et bouleversées de mille manières ; et s’il 
fallait juger par le niveau qu’elles ont atteint, de 
celui qu’avaient les mers lorsqu’elles nétaient point 
encore séparées, on leur attribuerait une élévation 
que certainement elles n’ont jamais eue. Ces couches, 
redressées au-dessus de leur niveau primitif, lors 
de la consolidation des dépôts primitifs qui les 
supportent, ont dû nécessairement porter à la 
même hauteur les débris des corps organisés quelles 
renferment; dès lors la présence de ces derniers 
sur des points fort élevés, n’est nullement une 
preuve que les mers èussent atteint le même 
niveau. Le redressement ou l’enfoncement des cou¬ 
ches qui forment la croûte extérieure du globe, est 
un effet produit lors de la solidification de cette 
écorce , par suite de l’expansion des vapeurs qui 
s’échappaient, ou de l’inégalité du retrait des 
couches qui se solidifiaient. 
On fera peut-être observer que non-seulement 
les mers se sont retirées graduellement de dessus la 
partie de nos continens, qu’elles avaient primiti¬ 
vement occupée, mais qu’elles ont dû faire plusieurs 
irruptions sur les lieux qu’elles avaient momenta¬ 
nément abandonnés , puisque les dépôts marins 
alternent avec des dépôts d’eau douce , à plusieurs 
reprises différentes ? Mais que l’on ne s’y trompe _ 
point , cette alternance est une suite toute natu¬ 
relle de l’action des fleuves sur nos continens, qui, 
en apportant dans le sein des mers les matériaux 
