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nos régions, et les végétaux qui peuplaient nos 
antiques forêts, y avaient pris un développement 
remarquable , même à l’époque la plus rapprochée 
de la période actuelle. Il suffit, pour s’en convaincre, 
de se rappeler les proportions colossales de notre 
Éléphant méridional, de nos Mastodontes, de nos 
Cerfs à bois gigantesques, de nos Lions, de nos 
Tigres, de nos Ours, de nos Sangliers fossiles, et le 
grand développement de nos anciens Palmiers et de 
tant d’autres végétaux de l’ancien monde. 
Ce développement paraît encore plus considérable, 
lorsqu’on l’observe chez les reptiles ensevelis 
dans les terrains jurassiques, parmi lesquels on 
remarque les énormes et monstrueux Ichtyosaurus, 
Plesiosaurus et Megalosaurus. Ce dernier, dont 
la longueur dépassait soixante-dix pieds, nous 
présentait un lézard aussi grand qu’une baleine; et, 
chose remarquable , les plus grands reptiles connus 
existent dans les régions les plus chaudes de la 
terre. Cependant c’est dans nos régions tempérées 
que l’on découvre les restes de ceux qui ont atteint 
les dimensions les plus considérables. 
De même, les végétaux ensevelis dans les terrains 
secondaires inférieurs, offrent un développement , 
une grandeur, une force de végétation bien supé¬ 
rieure à ceux qu’ils acquièrent dans nos climats, 
et même à ceux dont jouissent ces mêmes familles 
dans les régions équatoriales. Ainsi, les fougères en 
arbre de cette période, quoique analogues ? à 
