Vlij IKTRO DU CTIOST. 
l’univers aurait des lois régulières de stabilité ; 
chaque corps qui entre dans son ensemble tendrait 
d’une manière constante à cet état d’équilibre qui 
doit en assurer la durée ; et la terre, la terre seule, 
en proie à de nombreuses catastrophes, ne les aurait 
vu cesser qu’après une longue période de temps 
et la destruction d’une grande partie des êtres qui 
l’habitaient? Non, la terre n’a point subi de pareilles 
révolutions qui auraient dérangé pour jamais sa 
stabilité ; elle a seulement éprouvé , comme pro¬ 
bablement les autres corps planétaires, des modi¬ 
fications qui tenaient à son essence et à.sa nature, 
modifications terminées par une grande inondation, 
après laquelle les causes perturbatrices de plus en 
plus restreintes , sont devenues presqu’insensibles. 
Lesdiversesmodifications que le globe a éprouvées, 
paraissent avoir eu principalement pour cause la 
température plus élevée que la terre avait dans 
«on origine, température qui devait nécessairement 
s’abaisser, tant pour la durée et la stabilité du 
globe, que pour qu’il pût, en passant à l’état solide, 
recevoir des végétaux et des animaux terrestres. La 
température de la terre a dû, en effet, diminuer 
par l’effet du rayonnement, et d’autant plus que, 
dans le principe des choses , elle était loin d’être 
en équilibre avec celle de l’espace. La suite natu¬ 
relle de cette diminution de la température de 
notre planète , a été de la rendre habitable pour 
les êtres qui vivent maintenant sur sa surface. 
