DES OSSEMENS HUMAINS. IxXXj 
égard, cette circonstance ne prouverait peut-être 
rien quant à l’objet qui nous occupe ; car cette matière 
se décompose probablement d’autant plus diffici¬ 
lement, que le corps où elle existe en retient de plus 
faibles proportions ; ce qui peut faire supposer 
qu’une petite différence dans les proportions de 
la matière carbonisable que renferment deux os, 
dépend plutôt de quelque circonstance particulière 
de gisement, comme par exemple d’avoir été plus à 
l’abri de l’action des agens extérieurs, que de l’époque 
de leurs dépôts. Ceci est d’autant plus admissible, 
que les dernières portions d’une combinaison sont 
celles qui se décomposent le plus difficilement, et 
qu’il existe des proportions différentes de matière 
carbonisable dans des ossemens ensevelis dans les 
mêmes localités, et qui, de la même date, ne 
devraient pas différer dans leur nature chimique. 
Si cependant l’on pouvait, d’après les circons¬ 
tances de gisement des ossemens examinés , se 
décider sur le plus ou le moins d’ancienneté des 
limons où ils étaient ensevelis , ce que nous som¬ 
mes loin d’admettre , on serait tenté de considérer 
ceux des cavernes de Luneî-Viel et de l’Hermite, 
comme le plus anciennement déposés. Cependant 
les ossemens que l’on y a découverts noircissent, les 
uns presqu’autant que les os humains de Bize, et 
les autres dégagent des vapeurs d’acide hydro- 
cyanique, quoiqu’ils prennent une teinte noirâtre 
moins foncée. 
f 
