2 TABLEAU DES PRINCIPAUX 
un liquide. Les premiers, les plus anciennement pro¬ 
duits, considérés par nous comme les seuls terrains 
ou dépôts normaux , sont connus généralement sous 
le nom de terrains primordiaux ou primitifs , parce 
qu’en effet ils paraissent antérieurs à l’existence des 
corps vivans. Les seconds, ou les terrains anormaux, 
plus ou moins dérangés dans leur position première, 
ont été précipités après une suspension dans un 
liquide et par voie de sédiment ; de là le nom de 
terrains de sèdimens qui a été donné à la plupart 
d’entr’eux. Si nous n’avons pas conservé aux couches 
les plus inférieures de cet ordre de dépôts, le nom 
particulier de terrain de transition , c’est parce que 
certaines de ces couches ont été produites de la 
même manière que les autres formations sédimen- 
taires, et que les autres ne sont plus dans leur 
position normale. En effet, les roches cristallines 
des plus anciens dépôts anormaux qui recouvrent 
ou sont intercalés entre des couches à fossiles, sem¬ 
blent avoir été poussées au dehors lors de la soli¬ 
dification des terrains normaux, et par conséquent 
ne plus être dans la position qu’elles auraient 
occupée, si elles s’étaient refroidies en place. Dès- 
lors elles doivent être comprises parmi les dépôts 
anormaux , d’autant qu’elles recouvrent des dépôts 
de sédiment qui offrent des débris de corps orga¬ 
nisés , fait qui annonce que leur solidification a eu 
lieu postérieurement à l’existence des corps vivans. 
Un motif non moins puissant nous a porté à ne 
