ANIMAUX INVERTÉBRÉS. 5 
touches multipliées, de la nature diverse de leurs 
dépôts, et enfin à cause du grand nombre et de 
la diversité des corps organisés qu’ils recèlent. On 
peut cependant les diviser d’une manière assez 
naturelle, en les distinguant entr’eux, suivant qu’ils 
ont été déposés avant la séparation de l’Océan, des 
mers intérieures, ou après cette séparation. 
Les premiers, plus anciens, comprennent la série 
des couches précipitées, depuis la craie inclusive¬ 
ment jusqu’aux roches cristallines, intercalées entre 
des couches sédimentaires à fossiles, c’est-à-dire, 
qu’ils embrassent les terrains secondaires et ceux 
dits de transition. Les seconds, ou les plus récens, 
réunissent l’entière série tertiaire, depuis l’argile 
plastique jusqu’aux formations lacustres ( terrains 
d’eau douce supérieurs ) produites après la retraite 
des mers de dessus nos continens, sorte de for¬ 
mation qui se continue encore de nos jours. 
Les terrains anormaux de sédiment précipités 
avant la séparation de l’Océan, des mers intérieures, 
semblent composer trois systèmes principaux, que 
nous avons désignés sous les noms de terrains 
secondaires supérieurs , moyens et inférieurs. 
Le troisième, ou le plus supérieur, est essentiel¬ 
lement formé par différentes espèces de craie liée 
en quelque sorte à des sables endurcis, de nuances 
diverses, qui surmontent des roches calcaires, aux¬ 
quelles s’associent des bancs puissans de grès, le 
quadersandstein et le grès bigarré. 
