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TABLEAU DES PRINCIPAUX 
Mais comme les terrains tertiaires n’ont point 
été déposés par des causes aussi générales que celles 
qui ont produit les terrains secondaires, et que 
d’ailleurs ils ont été précipités postérieurement à 
la séparation de l’Océan, des mers intérieures, leurs 
dépôts sont plus simples dans les bassins dépendans 
de ces mers intérieures, que dans ceux qui dépen¬ 
dent de l’Océan. 
En effet, ainsi que l’on pourra en juger d’après 
nos tableaux, les terrains tertiaires ne sont com¬ 
posés que de deux ordres de dépôts dans les bassins 
méditerranéens , tandis qu’il y en a jusqu’à quatre 
dans les bassins océaniques. Si donc, d’un côté, 
l’examen des plus anciens dépôts de sédiment nous 
annonce que la terre, dont les trois quarts de la sur¬ 
face actuelle est occupée par les mers, l’était bien 
plus à cette époque, où la surface découverte de 
la terre ne formait que des îles ou archipels épars 
au milieu d’une vaste mer sans grands continens; de 
l’autre, l’on voit que dès que la craie a été déposée , 
les mers se sont séparées; de grands continens 
sont sortis du sein des eaux, par suite de cette re¬ 
traite de l’Océan, et les mammifères terrestres ont 
pu vivre sur un sol naguère occupé par d’énormes 
reptiles ou des mammifères marins, non moins 
remarquables par leurs dimensions. 
Cette séparation des mers, annoncée par la diver¬ 
sité que présentent les terrains tertiaires dans les 
bassins dépendans de l’Océan, de ceux liés aux 
