Iü TABLEAU DES PRINCIPAUX 
En observant les débris des corps organisés, 
enfouis dans les couches du globe, on reconnaît 
facilement qu’ils y sont déposés par générations 
successives, les êtres les plus simples en organisa¬ 
tion y étant ensevelis dans les couches les plus 
anciennes, et les plus compliqués dans les plus 
récentes. 
On reconnaît encore que les débris d’un même 
ordre de dépôt ou d’une même formation , et à plus 
forte raison d’une même couche, ont entr’eüx une 
somme particulière de ressemblance, et avec les 
dépôts supérieurs ou inférieurs, ou les autres for¬ 
mations, une somme générale de différence. 
Cette dernière somme devient d’autant plus forte, 
ou les différences sont d’autant plus grandes , que 
les dépôts sont plus distincts ou plus éloignés dans 
le sens vertical. 
Ainsi, les corps organisés qui ont successivement 
habité la terre, sont d’autant plus différens, à quel¬ 
ques exceptions près, de ceux vivans actuellement, 
que leurs débris se trouvent enfouis dans les couches 
les plus profondes, ou qu’ils ont vécu dans des 
temps plus éloignés de l’époque actuelle. Nous disons 
à quelques exceptions près; car les dépôts les plus 
récens offrent un certain nombre de genres perdus, 
confondus et disséminés avec des espèces semblables 
à nos races actuelles, et des genres perdus qui 
n’ont même aucun rapport avec les animaux de 
notre époque ; tels sont les Mégathérium, les 
