ANIMAUX INVERTÉBRÉS. Î0 
abondans dans les bassins méditerranéens; mais 
auparavant les végétaux dicotylédons y étaient en 
grand nombre, et la végétation présentait, dans son 
ensemble, les caractères de la végétation actuelle. En 
effet, comme celle qui couvre aujourd’hui la surface 
de la terre, elle se composait de végétaux très-nom¬ 
breux, très-variés, analogues, quant aux familles 
et aux genres, à ceux qui existent ancore actuel¬ 
lement. Les mêmes circonstances ne se sont cepen¬ 
dant reproduites , relativement aux mammifères 
terrestres, que beaucoup plus tard, c’est-à-dire, lors 
du dépôt des terrains d’alluvion, quoique les autres 
débris qui se rapportent, soit aux mammifères 
marins , soit aux animaux invertébrés , eussent 
bien antérieurement des caractères d’analogie et 
de ressemblance avec ceux que présentent nos 
espèces et nos races actuelles. 
Les mammifères terrestres n’ayant donc paru aveç 
abondance dans les bassins océaniques, que lors du 
dépôt des formations fluviatiles et d’alluvion, ou 
dans les sables marins et les terrains d’alluvion des 
bassins méditerranéens, touchent de bien près à 
l’époque actuelle. Ils en sont si rapprochés, que 
certains genres de cette classe paraissent avoir dis¬ 
paru de dessus la surface du globe, depuis les 
temps historiques, c’est-à-dire, depuis le moment 
où l’homme a paru sur la terre. Quoi qu’il en soit, 
cette période est la seule où les animaux vertébrés 
présentent un certain nombre d’espèces analogues 
