6o TABLEAU DES PRINCIPAUX 
ont été déposés dans le bassin de l’ancienne mer, 
à l’exception des terrains d’eau douce supérieurs , 
le plus généralement lacustres et du diluvium, dont 
la formation ou la dispersion ont eu lieu postérieu¬ 
rement à la retraite des mers de dessus nos conti- 
nens , et qui continuent encore à se produire. 
On doit, ce semble, le supposer ainsi, puisque 
les formations fluviatiles sont non-seulement sou¬ 
vent mêlées de la manière la plus confuse avec les 
formations marines ; mais percées en place par 
des coquilles marines perforantes , circonstance 
qui n’aurait pas eu lieu, si leurs couches avaient 
été constamment dans des eaux douces; et qui, 
si elle avait été produite par un retour des mers 
sur nos continens, serait accompagnée par quelque 
trace d’ancienne surface continentale au contact 
des formations marines et fluviatiles. Or, comme 
on n’y observe rien de semblable, faut-il bien 
admettre que ces dépôts fluviatiles, répandus avec 
plus ou moins d’abondance au milieu des for¬ 
mations marines, selon la disposition des divers 
bassins tertiaires, ne sont que les restes des limons 
que les fleuves apportaient dans le bassin de 
l’ancienne mer. Ces dépôts sont sans doute bien 
abondans auprès de ceux qui se produisent dans 
ïe sein de nos mers; mais ne perdons pas de 
vue, que ces faits ne sont pas les seuls qui annon¬ 
cent , que les eaux courantes étaient autrefois 
plus abondantes sur la surface de la terre, et que 
