76 TABLEAU DES PRINCIPAUX 
considérable dans les bassins enfoncés, ou dans les 
vallées surmontées par des collines tertiaires élevées. 
Dans d’autres localités, cette puissance est tellement 
réduite, que leurs couches ont à peine quelques 
mètres d'épaisseur. Alors elles se lient à des marnes 
encore plus argileuses, dont les nuances plus som¬ 
bres signalent les dépôts de lignite marin, si consi¬ 
dérables dans le midi de la France. Nous signale¬ 
rons plus tard les espèces caractéristiques de ces 
dépôts, ce que, du reste, nous avons déjà fait en 
partie dans notre mémoire sur les terrains tertiaires 
du midi de la France. 
Lorsque ces marnes bleues ne sont pas liées aux 
marnes brunes bitumineuses ou aux marnes à lignite, 
ce qui arrive souvent dans les bassins tertiaires du 
midi de la France et de l’Italie, elles reposent sur des 
formations d’eau douce plus ou moins puissantes, ou 
quelquefois même immédiatement sur des dépôts 
secondaires. Dans les bassins qui tiennent le milieu 
entre les bassins océaniques et méditerranéens , les 
marnes bleues reposent sur des formations d’eau 
douce, auxquelles succèdent les dépôts marins 
inférieurs. Enfin, dans certains bassins tertiaires, 
les marnes bleues recouvrent des lits plus ou moins 
puissans d’un terrain de transport, composé essen¬ 
tiellement de blocs roulés de roches primitives et 
de transition, disséminés dans des graviers ou dans 
des sables plus ou moins endurcis; mais jamais assez 
pour avoir lié en forme de poudingue les roches 
