ANIMAUX INVERTÉBRÉS. 175 
Si donc nous connaissions parfaitement la dis¬ 
tance horizontale qui sépare la totalité des dépôts 
marins tertiaires des mers actuelles, et cela dans 
les différens bassins qu’elles occupent, on aurait 
une idée précise de l’espace que les mers embras¬ 
saient à l’époque de ces dépôts ; de même, que par 
leur position, l’on pourrait juger de la direction 
que les mers ont suivie en se retirant. Malheu¬ 
reusement ces données manquent encore, et nous 
ne pouvons assigner que d’une manière générale, la 
position qu’avait la Méditerranée, dans nos contrées, 
à l’époque des dépôts marins qu’elle a laissés sur son 
littoral, à mesure qu’elle rentrait dans ses limites. 
Les mêmes circonstances ne paraissaient pas cepen¬ 
dant s’être reproduites dans tous les bassins mé¬ 
diterranéens, par suite de la disposition différente 
du sol, sur lequel les dépôts marins tertiaires ont 
eu lieu. 
En général, ces dépôts sont d’autant plus éloignés 
des mers dont ils sont les dernières relaissées, que 
les côtes où ils se produisaient étaient moins élevées 
au-dessus du niveau de l’ancienne mer. Aussi les 
voit-on beaucoup plus avancés dans l’intérieur des 
terres, dans les vallées ouvertes et étendues, et peu 
distans , au contraire, du lit des mers actuelles, 
lorsqueles côtes qui les bordent s’élèvent d’une 
manière brusque et rapide. Dès-lors on ne doit pas 
s’étonner que les dépôts marins tertiaires soient 
plus éloignés de l’Adriatique, que le même genre de 
