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ice s pourfoient peut-être plutôt 
n’être qu’une efpèce de litho- 
Î hyte. Les defcriptions des 
ûthologues ne font pas affez 
cxa&es pour qu'on puiffe déter¬ 
miner précifément ce qu’ils dé¬ 
fig nent fous ce nom. 
AGATES 5 en latin , Si¬ 
lices achatini : Achati $ en al¬ 
lemand , Agath , Achatflein , 
Ahfleim Augflein. Ces noms 
font communs dans tout leNoid 
8c en Angleterre. Les Italiens 
8c les Espagnols difent Agata & 
Ackate. Les Polonois Achatek. 
On pré rend que le nom 
grec 8c le latin Achates , vien¬ 
nent de celui d’un fleuve dans 
la vallée de No£o en Sicile , 
qu'on' appelloit autrefoisAcHA- 
tes, aujourd'hui le Drillo. On 
conjeélure que c’eft de là que 
furent apportées les premières 
Agates. 
LiNKfÆüs les met au nombre 
des Cailloux: Wallerius dans 
’ la clafle des pierres vitrifîable's 
& dans le genre des cailloux. 
Les Agates ont en effet tou¬ 
tes les propriétés des cailloux , 
fur-tout de pierres àfufil. Sous 
une écorce groflîére , elles pré¬ 
sentent un grain très-fin dont 
les particules ne peuvent être 
apperçues oudiftinguées à î’œiî. 
Elles font compactes comme le 
verre : 8 c ont une Fradure liï'i- 
fante. Elles font feu étant frap¬ 
pées avec l’acier. Elles font vi- 
trefcibles par un féir violent, 
mais auparavant elles doivent 
être calcinées. On trouve f ces 
pierres détachées ça 8c là. 
;a g a 
Ce qui diftingue les Agates 
des cailloux ordinaires, c’eft 
Quelles font toutes ou demi- 
tranfparentes , ou tout à fait 
tranfparentes. Il n’y a que les 
cailloux blancs on vitreux qui 
ayent delà tranfparence. i°.Ce 
qui les diftingue fur-tout , ce 
font les couleurs vives & 1 éclat 
qu'elles prennent en les polif- 
fant. 3 0 . Enfin l’Agate a ordi¬ 
nairement plus de dureté que les 
cailloux.Sa péfanteur fpécifique 
varie beaucoup , mais on peut 
l’établir environ dans la pro¬ 
portion à l’eau de 2 , 572 à 
1000. 
Il y a une très-grande variété 
dans les Agates , & on leur a 
donné une multitude de noms 
incroyable. Ici les ouvriers 8c 
les marchands ont contribué 
avec les Naturaliftes à l’obfcu- 
rité qui naît de cette diverfîté 
d’appellations. A peine trou¬ 
ve-t-on deux Agates qui fe ref- 
femblent 3 Quelle confufion fî 
chacune doit avoir fon nom, & 
fi encore une feule en porte plu- j 
fieurs ! 
On ne trouve point les cail¬ 
loux , les agates ou les pierres à 
fufil en roches , en couches ou 
en lits. Ce font toujours des 
pièces détachées, qui ordinaire¬ 
ment affeélent la figure fphéri- 
que. On trouve fort fouvent 
des matières étrangères dans ces 
pierres. On y a vu de la mouf- 
fe & du foin , ( voyez le Cham¬ 
bellan Daniel Tilas Hiftoire 
des pierres pag. 14.) On y a ob- 
fervé auffi des plantes 8 c des co- ! 
