PRELIMINAIRE. xxv 
qui fe dérobe à nos regards curieux & que nous 
devinons en partie ce que l’expérience, foutenue 
par notre induftrie, nous montre, & ce que 
nous ne faifons que conjedurer ; tout, dans cette 
chaîne merveilleufe des créatures, nous donne 
pidée la plus fublime, la plus magnifique du Créa¬ 
teur infiniment fage & tout-puiflant. Tous les 
devoirs de l’homme dans l’état de la nature pren¬ 
nent leur origine de ces idées, amour, crainte, 
reconnoiflance , ' & efpérance. Heureux celui 
dont le cœur droit, & l’efprit bien fait, fait tirer 
cet ufage de la contemplation des œuvres de la 
nature ! 
A cette utilité morale de l’étude de l’hiftoire Ufages 
naturelle fe joignent les avantages les plus réels de la 
pour la vie civile & pour tous les befoins des 
hommes fur la terre. La Médecine , la Chimie y fance 
& la Pharmacie fuppofent la connoiflance des des for» 
chofes, qui entrent dans tous les règnes, & em- lllcs “ 
pruntent beaucoup en particulier de celui des mi¬ 
néraux. Que de remèdes n’en tire-t-on pas, & 
que de préparations pour tous les arts dont ils 
font la bafe ? La confidération des mines & des 
minéraux entre dans les élémensdela métallur¬ 
gie <Bc de la dociinafie , dont la Société ne fauroic 
plusfe paffer. Rien encore ne contribueroit plus 
à la perfection de l’agriculture & de toute Péco- 
nomie rurale, on ne peut en difconvenir, qu’une 
étude réfléchie & expérimentale des fofliles de 
chaque contrée, & du rapport qu’ils ont avec les 
végétaux & les animaux, qui s J y trouvent. Plus 
les expériences & les oblèrvations feroient nom- 
breufes, réitérées , faites en divers lieux , endif- 
férens tems, & par plufieurs perfonnes, plus les 
conclurions qu’on en tireroit, feroient-elles cer¬ 
taines & utiles. Connoître la différence des ter¬ 
res, qui conftitue celle des terroirs $ comparer 
