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eft arrivé à cette prodigieufe 
quantité de coquillages , dont 
on ne trouve plus le têt, & feu¬ 
lement le noyau de pierre à qui 
Il a fcrvi de moule ; l alvéole a 
ïéfifté , peut-être parce qu’il a 
<étë long-îems garanti par le Bé- 
lemnite , peut-être parce, qu’il 
cft moins fufceptibie de def 
miêtion 
Quoi qu’il en foit, ces deux 
corps fe trouvent fi fréquem¬ 
ment & fi étroitement réunis , 
que je ne puis me difpénfer de 
croire que l’un appartient efien- 
îiellement à l’autre (a) ; j’ai 
pour moi l’autorité des plus 
grands Naturaliftes. 
C’eft après l’examen de l’al¬ 
véole , de fes clcifons & de fan 
Siphon que Mrs Gesner , Er- 
hard , Klein & Linnæus , 
fe font crus en droit de conclure 
que le Bélemnite étoit un vrai 
polithalame ,, c’eft-à-dire, un tef- 
îacé divifé par des cloifons, ainfi 
que la nautile , la corne d’Am- 
mon , Torthocère & le lituus. 
Mais ils n’ont pas été plus loin, 
ils n’ont pas cherché à donner 
une idée diftinéte du coquillage 
& de l’animal qui Lhabitoit. 
Ils paroiffent avoir pris pour 
le têt de la coquille , la feule 
pellicule qui recouvre le Bélem- 
nitfc ; je crois avoir établi que 
la partie fibreufe , le corps mê¬ 
me du Bélemnite étoit un vrai 
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coquillage ; cette obfervatîüft 
me conduit à reconnoître quel 
étoit 1 animal qui l’habitoit, à 
déterminer fa forme & fa natu¬ 
re ; j’avoue cependant que fur 
ce point je fuis forcé de m arrê¬ 
ter à des conjeêlures. 
Je crois que l’alvéole , dans 
l’état primitif, eft l’animal à quj 
le Bélemnite fert de demeure. 
C’eft un animal , j’en tire 1s 
preuve de fes articulations , qui 
font de la nature de tous les os 
d’animaux, & il habite la ca¬ 
vité du Bélemnite ou fa bafe, 
comme tout teftacé habite fa 
coquille. Çet animal me paroîç 
une efpèce dé polype , compo- 
fé d’articulations ofieufes , qui 
ont une communication les unes 
aux autres pai le moyen de leur 
Syphoncuie, qui va aboutir à 
celui qui perce la coquille dans 
toute fa longueur ; je préfume 
que dans l’état naturel, c’eft-à- 
dire , avant la pétrification du 
coquillage , ces deux Syphons 
étaient remplis d’un mufcle tel 
que celui qu’on remarque dans' 
le nautile , que le même mufcle 
traverfoït d’un Syphon dans 
l’autre & portoit par ce tuyau 
avec l’air , les alimens &; la vie 
dans les cellules étroites, con¬ 
tenues entre les calottes offeufes 
qui forment les articulations» 
L’extrémité du nerf qui repoli- 
doit à la bafe du Bélemnite , 
(a) Je conviens que les Bélemnires renflés ou enfufeau font une ef¬ 
pèce d'exception. On n’y trouve jamais ni cavité apparente ni alvéole, 
Ils offrent cependant un Siphan très-vifible & très large vu leur lon¬ 
gueur ; peut-être les calottes offeufes en font-elles fl petites qu'elles échap¬ 
pent à nos yeux j qui nous dit d’ailleurs que ces Bélemnitcs font entiers F. 
