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que difficilement être détermi¬ 
née. Une fort petite quantité 
de ce fei urineux peut s’unir à 
l'acide vitriolique , ou plutôt 
ce dernier ne reçoit du premier 
qu’au tant qui lui en faut pour 
fa faturation. On peut déter¬ 
miner le fel urineux par rap¬ 
port à l’acide dans la propor¬ 
tion d’un à vingt. Quant au 
fel alcali, les expérienceschy- 
iniques démontrent que par 
rapport à l’acide il eft com¬ 
me un à cinq J ; en forte que 
1 acide aerien fait la plus grande - 
partie dans la compofition du 
falpêtre. Il femble cependant 
que la quantité de l’acide vitrio- 
lique dépend delà quantité du 
fei urineux : cela me paraît mê¬ 
me évident en ce que deux prin¬ 
cipes fe joignent fi intimement, 
qu’on ne peut plus les féparer : 
enforte. que > fuivantl’accdlîon, 
plus ou moins libre de l’air & 
fuivant la quantité du fel uri- 
neux, la terre fera imprégnée de 
plus ou de moins de cet acide , 
& elle produira conféquemment 
plus ou moins de falpêtre. 
Pietsch (à) , croit que l’acide 
s’unit premièrement a la terre 
calcaire, & que l’urineux ne s’y 
joint que fort lentement. Mais 
l’expérience démontre allez clai¬ 
rement le contraire. L'acide eft 
donc îeprincipal ingrédient , & 
l’air îe principal agent dans la 
production du felpêtre. On fait 
faire par l’art cet acide en An¬ 
gleterre : on le prépare avec du 
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foufr'e. 11 doit être auffi aélif 
que l’huile de vitriol ,* & fou 
prix n’eft que de quatre fols la 
livre. 
Prefque tous les Auteurs ont 
diftingué un quatrième principe 
dans le falpêtre, l’inflammable 
ou le phlogiftique Lemery * 
Wole & de Justi nient ab- 
folutnent ce principe inflamma-* 
ble & ce dernier prétend le 
prouver parce que le fel d’urine 
même , auquel on attribue ce 
phlogiftique , eft auffi peu in¬ 
flammable, félon lui, que le fal- 
miac. 11 paroît néanmoins qu’il 
y a un phlogiftique dans le fal¬ 
pêtre : il brûle fur de Amples 
charbons. Il eft vrai que ce 
phlogiftique eft en petite quan¬ 
tité , & il faut lui joindre d’au¬ 
tres corps inflammables pour 
lai donner del’acftivité Pietsch 
le prouve fort bien. Le phlo¬ 
giftique îveft donc , comme 
nous l’avons dit , autre chofe 
qu’une qualité du fel afin eux , 
& non pas une partie intégran¬ 
te du falpêtre même. 
On a fait beaucoup de bruit ÿ 
il y a quelques années , d’un fe- 
cret pour faire un bon falpêtre 
avec.le fel commun , & cela 
livre pour livre. Aujourd’hui 
c’eft une chofe allez connue, 
que d'une livre de fel com¬ 
mun , qui renferme déjà des 
parties alcalines dans fa compo¬ 
fition , mêlée avec la moitié de 
vitriol, & un fel urineux, on 
produit une livre de falpêtre s 
(a) L, c. pag. zS . 
