r TER 
dble d’extenfion. z°* DeiTêtre 
point du tout vitnfiabie. 3 
De paroître au microfcope 
eompofé de parties égales. 
On a aufil voulu déterminer 
la durée du monde , ou le tems 
qui s’efi: écoulé depuis le Dé¬ 
luge , par l’accroiflement an¬ 
nuel de cette terre qui naît des 
végétaux détruits. O11 choifit 
pour cela des lieux déferts. On 
établit cet accroifiement à un 
quart de pouce par fiécle. On 
fuppofe que la profondeur de 
cette terre végétable neft que 
de fîx ou huit pouces : ce 
qui ne donnerait que 2400 
ou 3100 ails depuis le Déluge 
au lieu qu’il y a plus de 
4000 ans depuis cette catas¬ 
trophe. 
Toutes ces fuppofitions me 
parodient allez incertaines. 
Les fuppofitions de New¬ 
ton n’ont pas plus de certitu¬ 
de. Après avoir parlé des Co¬ 
mètes fur la fin de fon fécond li¬ 
vre des principes Mathématiques 
de la Philojophie , il ajoute des 
conjectures tout auffi bazardées 
que les hypothèfes qu’on a tant 
reproché à Des cartes. 11 dit 
que l’eau fe change en terre. 
Il en conclud que la mpLTe ter- 
relire & folide du globe aug¬ 
mente. D’oii il conclud que ce 
globe a befoin d’emprunter des 
Comètes de l’humide. Il s’a¬ 
gi (Toit de rendre rai fon de 
l’accélération dn moyen mou¬ 
vement de la lune , comparé 
avec celui de la terre, Hal- 
iey s’étoit apperçu le premier 
T E R $6t 
de cette accélération , en com¬ 
parant les obfervations des Ba¬ 
byloniens, Celles d’ALBATEGNE, 
favant Arabe, à celles des mo¬ 
dernes fur les Eclipfes. New¬ 
ton pour expliquer cette accé¬ 
lération fuppofe donc que la 
malle de la terre augmente par 
le changement de l’eau en terre , 
& par les vapeurs des queues 
des Comètes qui fe condenfent 
Ô£ fe convertififent en efprit hu¬ 
mide f &L enfuite en terres, en 
fels, en foufies , en pierres , &c 
en coraux Sic. Qu’il me foit 
permis d J obferver d’abord que 
cette accélération n’efl peut-être 
pas fi certaine qu’on le penfe. 
Âlbategne vivoit en 882. en 
Méfopocamie , où il fit fes ob¬ 
fervations : on a de lui fon 
Traité de la Science des Etoiles 
imprimé à Nuremberg €01537* 
& à Bologne en 1545. Mais 
quelle certitude avons-nous de 
l’exaditude de fes opérations 
Agronomiques & de celles des 
Babyloniens. Quels inftrumens 
avoient» ils ? D’ailleurs combien 
d’autres caufes ne peuvent pas 
produire cette accélération du 
moyen mouvement de la Lune, 
collationné ou comparé avec 
celui de la terre ? Nous dirons 
du terreau ce que nous avons 
dit delà terre en général. Il y 
a une circulation dans la terre 
de fur fa furface. La m a fie e fi; 
à-peu-près toujours la même ; 
mais fes qualités & fa compofi- 
tion changent fans cefie par la 
décompofition , la putréfadion, 
la fermentation, la chaleur in- 
p P 
