théories positives, déductions rigoureuses de faits bien 
étudiés, ont été substituées à des idées hasardées qui 
ne reposaient guère que sur des hypothèses plus ou 
moins ingénieuses ; d’importantes questions ont été 
éclaircies; enfin, grâces à l’intérêt qu’a excité l’admi¬ 
rable ouvrage de Cuvier sur les ossements fossiles, 
grâces aux secours- qu’il a fournis à tous ceux qui vou¬ 
laient s’engager dans cette voie à la suite de l’illustre 
naturaliste, nos connaissances sur les anciens habitants 
du globe se sont notablement augmentées. 
Tous ces progrès, ce n’est pas dans un modeste petit 
livre, tel que celui que nous publions aujourd’hui, qu’on 
peut s’attendre à les trouver enregistrés. Toutefois nous 
avons dû en profiter pour rendre cet ouvrage aussi digne 
que possible de la faveur que ( lui a accordée le public 
depuis sa première apparition. 
Celui qui a pris soin de revoir cette dernière édition 
ne se dissimule point tout ce qui peut lui manquer pour 
le faire convenablement; ce qui le rassure, ce qui l’a 
déterminé à entreprendre ce travail, c’est l’idée qu’il 
remplit un pieux office envers un ami qui n’est plus, 
qu’il n’a fait d’ailleurs que suivre ses intentions non 
exprimées. Les secours que M. Bertrand avait trouvés 
dans la bienveillance de plusieurs des hommes qui mar¬ 
chent à la tête de la science, son ami les a eus égale¬ 
ment; qu’il lui soit permis de leur en exprimer ici 
sa reconnaissance et de citer en particulier les noms 
de MM. Arago, Élie de Beaumont, Ad. Brongniart de 
Collegno, Agassiz , Deshayes. 11 y doit ajouter enfin 
celui de M. Lyell, à l’excellent ouvrage duquel il a fait 
divers emprunts pour les notes placées à la fin du volume, 
emprunts qui auraient été du reste beaucoup plus nom¬ 
breux si le plan de ce petit ouvrage l’eût permis. 
