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RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
tion et le déluge, tels qu’ils sont racontés par Moïse. Il 
n’est pas plus embarrassé pour rendre compte de la 
figure de la terre, de la longue vie des premiers hommes, 
même de leurs passions désordonnées. Qui pourra donc 
l’arrêter? quelle difficulté sera pour lui insurmontable? 
L’arche de Noé, qui fut le salut du genre humain, est 
l’écueil contre lequel vient se briser son système. Gom¬ 
ment, en effet, expliquer, par des causes naturelles, sa 
conservation au milieu du bouleversement de toute la 
nature, quand les eaux de la queue de la comète d’un 
côté, et les torrents du grand abîme de l’autre, inon¬ 
daient, renversaient, détruisaient tout, jusqu’aux plus 
grandes profondeurs de la terre? « On sent, dit Buffon, 
combien il est dur, pour un homme qui a expliqué de 
si grandes choses sans avoir recours au miracle ni à 
une puissance surnaturelle, d’être arrêté par une cir¬ 
constance particulière. Aussi notre auteur aime mieux 
courir le risque de se noyer avec l’arche, que d’attri¬ 
buer, comme il le devait, à la volonté du Tout-Puissant 
la conservation de ce précieux vaisseau. » 
Pour expliquer comment il pouvait se faire que des 
couches remplies d'animaux marins, et qui, par consé¬ 
quent, avaient été formées ou au moins remaniées au 
sein des eaux, se trouvassent maintenant à sec et sou¬ 
vent même à une grande hauteur au-dessus du niveau 
de la mer, Whiston avait admis avec Burnet un chan¬ 
gement dans l’axe de rotation de la terre, changement 
en vertu duquel les mers auraient en partie abandonné 
leur ancien lit ; mais Newton ayant fait voir toute l’im¬ 
possibilité de cette supposition, Whiston y renonça, el 
