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REVOLUTIONS DU GLOBE. 
échauffement ne remonte pas à plus de six mille ans. 
Quoi qu’il en soit, une des observations les plus cu¬ 
rieuses de ces dernières années est celle qui montre que 
la température s’élève d’une manière graduelle et con¬ 
stante à mesure qu’on s’enfonce davantage vers le centre 
de la terre, et qui conduit à la supposition d’une chaleur 
interne qui ne peut manquer d’être très-considérable. 
Mais je ne veux pas anticiper sur ce que j’aurai à dire 
à cet égard. 
On peut sans inconvénient passer sous silence les au¬ 
tres systèmes qui, avant Buffon, ont été inventés sur la 
formation des planètes, le déluge, le sort futur de la terre, 
etc. Cependant Leibnitz ayant donné son avis sur ce 
sujet, je ne peux m’empêcher de dire ce qu’il en a pensé. 
Suivant lui, les planètes sont autant de petits soleils 
qui, après avoir brûlé longtemps, ont fini par s’éteindre, 
faute de matières combustibles, et sont ainsi devenus 
des corps opaques. Aussi le feu a-t-il, par la fonte des 
matières, produit, selon lui, une couche vitrifiée, et tous 
des corps qui se trouvent à la surface des planètes sont 
ou du verre réduit en très-petites parties comme le sable, 
ou du verre mêlé aux sels fixes et à l’eau. Dès que la sur¬ 
face de la terre fut refroidie, une très-grande quantité de 
l’eau qui avait été réduite en vapeur retomba, et forma 
les mers et la totalité de la masse des eaux, telle que nous 
la voyons aujourd’hui. 
Vers le milieu du xvm e siècle, un écrivain [Maillet), 
qui jugea à propos de se déguiser sous ie masque d’un 
philosophe indien, exposa ses idées sur la formation de 
notre globe, ce qu’il a été et ce qu’il doit devenir. Son 
