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BÈVOLUTIONS DU GLOBE. 
tous les continents, elle n’a très-probablement jamais pu 
les inonder qu’en laissant à sec une partie de son ancien 
fond ; en un mot, qu’elle a souvent, et quelquefois d’une 
manière subite, changé de lit, mais que, suivant toute 
apparence, elle n’a jamais couvert à la fois la surface 
entière de la terre. 
Une chose assez curieuse, c’est que ces idées de retraite 
progressive de la mer, et même de révolutions produites 
par un changement de lit de l’Océan, se trouvent dans 
plusieurs auteurs anciens. Hérodote était persuadé que 
la mer avait autrefois couvert toute la basse Égypte jus¬ 
qu’à Memphis; il avait la même opinion de plusieurs au¬ 
tres pays, tels que les campagnes d’Ilion, de Theutrane 
et d’Éphèse, et les plaines qu’arrose le Ménandre 1 . 
Sénèque, qui, dans des vers devenus célèbres, paraî¬ 
trait au premier aspect avoir prédit la découverte de 
l’Amérique, n’a probablement voulu dire autre chose, 
si ce n’est que quelque jour la mer, se retirant des lieux 
qu’elle couvre aujourd’hui, découvrira de nouvelles 
terres, en sorte que Thulé ne sera plus regardée comme 
l’extrémité du monde 2 . 
1. « Si quidem quod inter prædictos montes supra Memphim 
urbem positos medium est, videtur mihi sinus maris aliquando fuisse 
quemadmodum ea quæ sunt circa Ilium, et Theutraniam, et Ephesum, 
et Meandri planitiem. » (Herod. lib. 2.) 
2. Venient annis sæcula seris 
Quibus Oceanus, vincula rerum 
Laxet, et ingens pateat tellus, 
Thetysque novos detegat orbes , 
Nec sit terris ultima Thule. 
Senec. Med., act. ii. 
Cette interprétation du passage de Sénèque ne peut se soutenir 
