INTRODUCTION. — SYSTÈMES. 
23 
tionnelle à leur distance du soleil, et l’appliquant mal 
à propos aux comètes, on trouvait pour certaines 
d’entre elles une densité énorme. Celle de '1680, par 
exemple, qui passa si près du soleil qu’elle n’en fut 
quelque temps éloignée que de la 6 e partie du diamètre 
de cet astre, aurait dû être, d’après cette loi, volume 
pour volume, 28 mille fois plus pesante que la terre, et 
\\% mille fois plus pesante que le soleil; de sorte que 
cette comète, en ne lui supposant que la 4 00 e partie du 
volume de la terre (ce qui en fait une excessivement 
petite comète), aurait encore eu une masse égale à la 
900 e partie de celle du soleil. Il est donc évident que 
cette comète, toute petite qu’on eût pu la supposer, au¬ 
rait été capable, vu l’extrême vitesse avec laquelle les 
corps célestes se meuvent dans le voisinage du soleil, 
d’en détacher une masse égale à la 650 e ou au moins à 
la 900 e partie de cet astre. 
p’après les notions nouvellement acquises sur la 
ténuité du corps des comètes, leur chute dans le so¬ 
leil, quand même elle aurait lieu, ne serait pas sui¬ 
vie des accidents qu’un grand nombre d’astronomes 
avaient supposé jadis devoir l’accompagner. Mais une 
comète peut-elle tomber dans le soleil ? Pour peu qu’on 
examine leur cours, on se persuadera qu’il est presque 
nécessaire qu’il y en tombe quelquefois. Celle de 1680 
somption indiquée en passant, qu’il »ne faut pas transformer en loi 
précise. 
Remarquons en outre que la chimie est une science toute mo¬ 
derne, et que les auteurs les plus illustres du xvn e siècle doivent être 
consultés avec une grande défiance lorsqu’ils la font intervenir dans 
leurs raisonnements. 
