INTRODUCTION. — SYSTÈMES. 
29 
ou autres espèces infusoires et microscopiques; que, 
par la suite des temps, et en prenant des habitudes di¬ 
verses, les races de ces animaux se compliquèrent et se 
diversifièrent au point où nous les voyons aujourd’hui. 
Ce sont toutes ces races d’animaux qui ont converti par 
degrés l’eau de la mer en terre calcaire. Les végé¬ 
taux, sur l’origine et les métamorphoses desquels on ne 
nous dit rien, ont converti, de leur côté, l’eau en argile; 
mais ces deux terres, à force d’être dépouillées des 
caractères que la vie leur avait imprimés, se résolvent, 
en dernière analyse, en silice ; et voilà pourquoi les an¬ 
ciennes montagnes sont plus siliceuses que les autres. 
Toutes les parties solides de la terre doivent donc leur 
naissance à la vie ; et, sans la vie, le globe serait en¬ 
core entièrement liquide 1 . 
« D’autres écrivains ont donné la préférence aux idées 
de Kepler. Comme ce grand astronome, ils accordent au 
globe lui-même les facultés vitales* : un fluide, selon 
eux, y circule; une assimilation s’y fait aussi bien que 
dans les corps animés; chacune de ses parties est vi¬ 
vante; il n’est pas jusqu’aux molécules les plus élémen¬ 
taires qui n’aient un instinct, une volonté, qui ne s’at¬ 
tirent et se repoussent d’après les antipathies et les 
sympathies. Chaque sorte de minéral peut convertir des 
masses immenses en sa propre nature, comme nous con¬ 
vertissons nos aliments en chair et en sang. Les mon- 
1. Voyez la Physique de Rodig, pag. 106, Leipzig, 1801 ; et la 
page 169 du 2 e tome de Telliamed. M. de Lamarck est celui qui a 
développé, dans ces derniers temps, ce système avec le plus de suite 
et de sagacité dans son Hydrogéologie et dans sa Philosophie géolo¬ 
gique. 
2 . 
