58 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
quand il n’v a pas de volcans dans les pays à tremble¬ 
ments de terre, on y remarque constamment des sources 
thermales. 
Les secousses des tremblements de terre varient, quant 
à la durée, depuis quelques secondes jusqu’à deux mi¬ 
nutes et plus ; elles ne diffèrent pas moins quant à leur 
nature : tantôt, en effet, elles se font ressentir comme 
de simples balancements, comparables à ceux qu’on 
éprouve sur les ondes; tantôt, on serait tenté de croire 
qu’elles sont le résultat d’une percussion violente, qui 
aurait lieu de l’intérieur à l’extérieur; quelquefois, 
enfin, le sol a l’air de se mouvoir en tournoyant sur lui- 
même, et cet effet, qui a été remarqué bien souvent, est 
assez sensible pour indisposer les personnes suscepti¬ 
bles d’être incommodées par la mer ou étourdies sur les 
hauteurs. 
Quant à l’intensité des secousses, elle n’est pas moins 
variable que leur durée et leur nature; elles sont si 
faibles quelquefois, que lors même qu’elles surviennent 
au milieu de la nuit, on ne s’en aperçoit guère qu’aux 
légers mouvements qu’elles impriment aux corps légers 
suspendus dans l’intérieur des maisons; je dis aux 
corps légers, car, pour que les cloches des églises, par 
exemple, se mettent à sonner, il faut que les murailles 
qui les soutiennent soient violçmment agitées. 
Dans les cas où les secousses ont un tel degré de force, 
les tremblements de terre sont des phénomènes ter¬ 
ribles qui causent des désastres incalculables et ruinent 
entièrement le pays où ils se font ressentir: tel fut, 
en 1755, celui qui fit périr plus de quarante mille per- 
