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REVOLUTIONS. DU GLOBE. 
qu’ils ne consistent presque jamais dans une seule se¬ 
cousse, plus ou moins prolongée, mais qu’on rattache, 
avec raison, à un meme phénomène les secousses qui 
surviennent en quelques jours, même quand leur nombre 
monte à plusieurs centaines. Il est des tremblements de 
terre qui ont duré plusieurs mois, même des années 
entières, ce qu’on a eu occasion de remarquer particu¬ 
lièrement dans l’Amérique méridionale. Quant à ceux qui 
ne se composent que d’une seule secousse, ce sont des 
phénomènes locaux et peu importants. Au contraire, les 
tremblements de terre qui se font sentir dans une grande 
étendue de pays produisent dans la composition de la 
croûte minérale du globe des modifications assez sen¬ 
sibles. Les secousses se communiquent, dans ce cas, 
très-rapidement d’un lieu à l’autre, et elles parcourent 
quelquefois jusqu’à cent lieues dans moins d’une demi- 
heure, mais le plus souvent la vitesse est beaucoup 
moins grande. 
Les directions dans lesquelles les secousses se prolon¬ 
gent sont ordinairement liées avec la figure du sol 1 : le 
plus souvent ces directions ne sont pas douteuses; mais, 
si les témoignages n’étaient pas d’accord, on saurait 
1. M. Alexis Peyré est arrivé sur ce point à des résultats assez 
concordants : non-seulement les secousses se propagent suivant l’axe 
des chaînes des montagnes, comme on l’a remarqué depuis longtemps, 
mais dans les bassins des grands fleuves la moyenne direction des 
secousses est toujours celle des ehalwegs. Ainsi, par exemple, les 
directions moyennes sont : 
Pour le bassin du Rhin, S. 7° 9' E. 
Pour le bassin du Rhône, S. 9° 44' O. 
Pour le bassin du Danube, O. 2° 42' N. 
