DES TREMBLEMENTS DE TERRE. 63 
toujours à quoi s’en tenir, par la connaissance de l’in¬ 
stant où la secousse a eu lieu dans tel endroit déter¬ 
miné. Le bruit qui se produit dans ces occasions a 
toujours été comparé à celui que ferait un grand nom¬ 
bre de chariots chargés, entraînés rapidement sur le 
pavé. 
Vous vous figurez peut-être, Madame, que le bruit du 
tonnerre et la lumière des éclairs, sont des accompagne¬ 
ments naturels de phénomènes aussi terribles que les 
tremblements de terre : il n’en est rien pourtant; les plus 
violentes secousses arrivent ordinairement au milieu du 
calme de l’atmosphère, sur l’état de laquelle elles ne pa¬ 
raissent avoir aucune influence; et si l’aiguille aimantée 
offre à l’observateur, pendant leur durée, les variations 
rapides et désordonnées qu’on désigne sous le nom 
d’affolement, ces variations sont un résultat purement 
mécanique de la secousse. 
Le retour des grands tremblements de terre n’est sou¬ 
mis à aucune périodicité, dans quelque pays que ce 
soit 1 . 
1. M. Alexis Peyré, qui depuis plus de vingt ans recueille avec 
assiduité tous les documents relatifs aux tremblements de terre, est 
arrivé cependant à des conséquences qui doivent être signalées. 
1° La fréquence des tremblements de terre augmente dans les 
syzygies ; 
2° Elle augmente aussi lorsque la lune est dans le voisinage de son 
périgée ; 
3° Les secousses sont plus fréquentes lorsque la lune est dans le 
voisinage du méridien que lorsqu’elle en est éloignée de 90°. 
Ces conséquences déduites des observations faites pendant la 
première moitié du siècle ont été confirmées par la discussion des 
documents relatifs aux tremblements de terre observés de 1750 
à 1800. 
