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RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
quelques pieds suffit pour les mettre à l’abri : comment 
donc pourrait-on concevoir que l’embrasement des vol¬ 
cans se communiquât à d’assez grandes distances pour 
fondre les masses énormes de laves qu’ils rejettent ? 
D’ailleurs, je le répète, si les laves ne sont que le résultat 
de la fusion des matières minérales qui se trouvent près 
du foyer allumé, pourquoi ne diffèrent-elles pas comme 
la nature des terrains où s’allume ce foyer? pourquoi 
ont-elles tant d’analogie les unes avec les autres, que 
celles qui sortent des volcans situés aux extrémités les 
plus éloignées de la terre, ou qui appartiennent à ceux 
qui remontent aux époques les plus reculées, ne diffè¬ 
rent guère plus entre elles que si elles sortaient du même 
foyer dans deux éruptions consécutives ? 
La quantité des matières rejetées présente encore une 
difficulté non moins insurmontable, car l’Etna, le Vé¬ 
suve et beaucoup d’autres volcans, ont vomi, à diffé¬ 
rentes reprises, plus de matières brûlantes de toute 
espèce, en laves, en cendres, en gaz, qu’il n’en faudrait 
pour former la totalité de la montagne d’où elles sont 
sorties. Ces matières n’ont donc pas été détachées des 
flancs de la montagne, et, à plus forte raison, d’un lieu 
voisin de son sommet, -comme le supposait Buffon. Tout 
le terrain qui environne Naples, à plusieurs lieues à la 
ronde, est évidemment produit par différentes éruptions 
volcaniques, et la matière des laves se trouve jusque 
bien au-dessous du niveau de la mer. Le pavé des rues 
de Pompéia était formé de cette matière, dont on trouve 
de plus une couche très-épaisse sous les fondements de 
la ville ; ce qui prouve, de la manière la plus évidente, 
