CONTINUATION DES VOLCANS. 
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n’éprouve aucune secousse, et l’éruption est dite tran¬ 
quille. 
De même qu’on apprécie assez bien l’éloignement du 
tonnerre par l’intervalle qui sépare le moment où l’éclair 
brille de celui où l’on entend la détonation, on a cherché 
à calculer la profondeur des foyers volcaniques par le 
temps qui sépare l’éruption du bruit qui la précède. Il 
ne paraît pas qu’on soit parvenu, par ce moyen , à des 
résultats bien positifs, mais ceux qu’on a obtenus ten¬ 
dent à faire regarder cette profondeur comme im¬ 
mense. 
Les laves sont les principaux produits rejetés dans les 
éruptions volcaniques ; ce sont des matières en fusion, 
visqueuses, incandescentes, qui sortent du cratère comme 
une vaste nappe de liquide enflammé, coulent sur le 
terrain en renversant ou brûlant tout ce qui s’oppose à 
leur passage, et s’avancent avec une vitesse qui dépend 
de la force d’impulsion primitive, de la pente du terrain, 
et des obstacles qui peuvent s’opposer à son cours *. 
Suivant les modifications qu’apportent ces différentes cir¬ 
constances, les laves mettent des années pour s’avancer 
de deux lieues, ou bien parcourent jusqu’à huit lieues en 
vingt-quatre heures. Le temps que les laves mettent à 
se refroidir varie suivant le volume des coulées; on a 
cité pour l’Etna des laves ayant encore un mouvement 
sensible dix ans après leur éruption. 
La superficie des laves se refroidit et se durcit beau- 
1. Il faut tenir compte aussi, bien entendu, de la masse de la lave 
et de son état de fluidité, lié à la fois à sa température et à sa com¬ 
position. 
