80 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
coup plus vite que l’intérieur, et il arrive souvent qu’on 
voit sortir d’une masse de lave un courant de matières 
incandescentes; quelquefois aussi ôn voit, à travers des 
fentes qui se forment à la surface, déjà refroidie, la ma¬ 
tière encore brûlante à l’intérieur. 
Il est très-important de noter qu’on ne doit pas plus 
juger d’un courant de laves par les surfaces qu’il présente 
à l’air, que d’un métal en fusion par les scories qui le 
recouvrent. 
Un dégagement très-lent et paisible de vapeurs peu 
abondantes, mais corrosives et qui dégagent beaucoup 
de soufre, succède ordinairement aux éruptions de laves. 
La force d’expansion des fluides élastiques qui accom¬ 
pagnent les éruptions volcaniques donne lieu à des atté¬ 
nuations des laves, qui sont réduites en poussière très- 
fine, et forment ce qu’on appelle les cendres volcaniques. 
Ces cendres couvrent l’horizon d’un voile si épais, que, 
dans tout l’espace au-dessus duquel elles se trouvent, 
on ne peut marcher qu’à l’aide d’une lumière. Les vents 
transportent les cendres volcaniques aux distances les plus 
considérables, et souvent avec la plus grande rapidité. 
On ne s’en étonnera pas, si on fait attention que la 
vitesse du vent peut aller jusqu’à 132 pieds par seconde, 
ce qui ferait 29 lieues par heure, et 700 lieues par 
24 heures, s’il soufflait pendant tout ce temps dans 
une même direction et avec la même violence. 
On voit quelquefois sortir de la montagne, pendant 
l’éruption, un grande quantité d’eau boueuse; mais, 
comme on l’imagine facilement, ce n’est pas une raison 
pour croire, comme plusieurs naturalistes, à de véri- 
