DE L’ÉCORCE MINÉRALE DU GLOBE. 
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nommé ainsi parce qu’il est principalement formé des 
matières transportées par les eaux ou déposées par elles. 
Nous voyons encore les parties les plus récentes de ce 
sol se former sous nos yeux au-dessus des plus an¬ 
ciennes, parla décomposition ou Féboulement des mon¬ 
tagnes; par Faction des fleuves, qui déposent les ma¬ 
tières terreuses qu’ils tiennent en suspension; par les 
éruptions volcaniques, etc. 
La partie sédimentaire de Fécorce minérale ne porte 
point les caractères d’une masse formée d’un seul jet : 
elle est, au contraire, composée d’un nombre très-consi¬ 
dérable de couches, qui sont évidemment le résultat 
d’opérations successives. Ces couches diffèrent entre 
elles sous le rapport de leur épaisseur, de leur compo¬ 
sition, et des produits qu’elles renferment. Il me suffira, 
pour donner une idée de leur nombre, de dire que celles 
dont l’épaisseur passe dix mètres sont dites très-puis¬ 
santes, et que leur ensemble compose pourtant toute la 
profondeur de Fécorce minérale, qui s’étend jusqu’à 
plusieurs lieues. 
Le sol primordial se distingue du sol de transport ou 
de sédiment par sa situation toujours inférieure à celui- 
ci, et par sa texture cristalline. Il est, en général, com¬ 
posé de matières plus dures que celles du terrain de 
transport et de sédiment, et c’est à lui que conviendrait 
particulièrement le nom de roche , pris dans l’accep¬ 
tion qu’on lui donne vulgairement; car, en général, on 
ne désigne par ce nom que les substances minérales 
d’une contexture dure et pesante. Il n’en est pas ainsi 
dans les ouvrages de géologie : on y distingue par le 
