86 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
nom générique de roche la matière d’une couche, 
quelle qu’en soit la nature, fût-elle d’argile ou de sable. 
Le mode de formation du sol primitif a été longtemps 
l’objet de vives discussions parmi les géologues. Les uns 
le regardaient comme le résultat de la cristallisation des 
parties les plus superficielles du sphéroïde lorsqu’il com¬ 
mença à se refroidir; et on désignait ceux qui avaient 
cette opinion sous le nom de vulcanistes ou plutonistes. 
Les autres, au contraire, le regardaient comme un pré¬ 
cipité formé dans des mers qui en tenaient en dissolution 
les principes constituants. 
Relativement aux couches du sol de transport, il n’y 
a qu’une opinion, et tout le monde s’accorde à les re¬ 
garder comme formées par les eaux. 
On se tromperait beaucoup, si on considérait les dif¬ 
férentes parties qui composent le globe comme dans un 
état permanent de repos et de tranquillité. Si les cou¬ 
ches dont se compose la croûte minérale ne sont pas 
incessamment agitées comme les parties liquides et 
gazeuses qui sont à sa surface (la mer et l’air), elles 
sont pourtant presque continuellement modifiées, dé¬ 
placées, usées, par les compositions et décompositions, 
par l’agitation qu’y causent-les sources situées à des 
profondeurs très-grandes, et surtout par les tremble¬ 
ments de terre. Il n’y a aucune partie de l’écorce miné¬ 
rale qui n’ait été ainsi plus ou moins fortement agitée à 
plusieurs reprises : ce sont tous ces mouvements qui 
ont causé les modifications dont nous avons parlé. Si on 
pénétrait plus avant dans l’intérieur du globe, et qu’on 
arrivât dans la masse interne, tout porte à croire qu’on la 
