DE L’ÉCORCE MINÉRALE DU GLOBE. 91 
leur semblable à celle des pierres où elles sont renfer¬ 
mées. Cette opinion se trouve mentionnée dans un 
ouvrage imprimé en 1749. L’auteur du livre ne laisse, 
d’ailleurs, rien à désirer sur la manière dont il la réfute, 
d’après un écrivain antérieur à lui, et que nous avons 
déjà eu occasion de nommer, le Sicilien Scilla. Comme 
je ne serais pas sûr de m’expliquer aussi bien qu’il 
le fait lui-même, je prends le parti commode de vous 
transcrire quelques pages de son livre : 
« Comme ces coquilles sont composées de pellicules 
appliquées les unes sur les autres, il est naturel qu’après 
la mort du poisson surtout elles s’imbibent de la vase, 
du limon, ou du sable, où elles sont ensevelies, et qu’elles 
en prennent la couleur. Mais elles sont d’ailleurs distin¬ 
guées à leur extérieur de la substance des pierres où 
elles se trouvent par une matière vitriolique et par un 
poliment qui les en sépare aisément. Si vous les laissez 
même tremper longtemps dans l’eau, elles se dépouille¬ 
ront de leur pétrification, et en partie de la couleur 
qu’elles avaient contractée; ce qui justifie parfaitement 
que ces coquillages, ces arêtes, ces dents de poissons, 
sont de véritables corps marins. 
« Scilla rapporte divers groupes de pétrifications très- 
remarquables. On voit dans les unes plusieurs de ces 
coquillages mêlés les uns avec les autres, et des dents 
de poissons entrelacées. Celles de la mâchoire supérieure 
sont distinguées de celles de l’inférieure, et celles de la 
mâchoire droite ont une forme différente de celles de la 
gauche. 
« Woodward, auteur anglais, a composé depuis un 
