DE L’ÉCORCE MINÉRALE DU GLOBE. 
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l’homme existe sur la terre, est sans doute ce déluge 
dont le souvenir est conservé dans les traditions de 
presque tous les anciens peuples; car l’homme, comme 
le couronnement de la création, a dû paraître le dernier 
sur le globe. On n’a trouvé nulle part ses ossements à 
l’état fossile, parce que la mer n’ayant pas changé de 
lit depuis la dernière catastrophe qui a détruit presque 
toute son espèce, ses débris sont sans doute restés 
ensevelis dans les profondeurs de l’Océan 1 . 
Je sens fort bien qu’après avoir si souvent parlé de 
ces révolutions fréquentes qui ont fait passer alternati¬ 
vement sous l’Océan toutes les parties de nos continents, 
et déterminé ainsi les différentes formations marines 
qui composent la plus grande partie de l’écorce miné¬ 
rale, je dois, sans plus de délais, entrer dans quelques 
détails à ce sujet. Et d’abord, puisque je me suis servi 
du mot formation , qui reviendra souvent par la suite, 
1. Les géologues se sont beaucoup occupés dans ces derniers temps 
de la recherche des fossiles humains dans le terrain diluvien. Depuis 
longtemps M. Boucher de Perthes avait annoncé dans ces terrains 
l’existence de silex taillés, qui ne pouvaient être attribués qu’à 
l’homme. Les gisements qu’il avait signalés dans les environs d’Amiens 
ont été explorés de nouveau, et l’on s’est généralement accordé à ad¬ 
mettre qu’il existe en effet des silex taillés dans la partie inférieure 
des terrains diluviens non remaniés. Ces silex accompagnent d’ailleurs 
des espèces perdues, telles que l’elephas primi generis et le rhinocéros 
tichorinus. Il résulte aussi des recherches de M. Lartet que les osse¬ 
ments fossiles des animaux antédiluviens qu’on trouve dans les ca¬ 
vernes portent souvent des trous qui prouvent qu’ils ont été travaillés 
par la main de l’homme lorsqu’ils étaient encore à l’état frais. On a 
enfin annoncé la découverte d’ossements humains dans des cavernes 
où ils étaient associés à des animaux antédiluviens, mais, jusqu’à pré¬ 
sent , ce fait n’a pas acquis toute la certitude désirable. 
