] 18 
i 
RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
Au reste, ces lieux, qui étaient les plus élevés de nos 
environs dans le temps où la formation crayeuse était à 
la surface du sol, ne le sont plus aujourd’hui, et les 
inégalités de cet ancien terrain n’ont presque aucune 
correspondance avec les inégalités actuelles. 
La craie est restée à nu pendant un assez long espace 
de temps, car plusieurs observations incontestables 
prouvent qu’elle avait eu le temps de se solidifier quand 
la mer est revenue la couvrir et y déposer des produits 
entièrement différents. 
Pendant que le sol crayeux était à découvert, il s’y 
forma des amas d’eau douce qui y laissèrent des dépôts. 
La matière de ces dépôts est connue sous le nom d’argile 
plastique ; on lui a donné ce nom à cause de la propriété 
qu’elle a de prendre et de conserver aisément la forme 
qu’on lui imprime; elle est onctueuse et tenace; on s’en 
sert, suivant les différentes qualités, pour faire de la 
faïence fine ou des grès ; on en fait aussi des creusets, 
de la poterie rouge, etc. 
Cette couche varie beaucoup d’épaisseur; très-puis¬ 
sante dans quelques lieux, elle s’amincit dans d’autres 
jusqu’à n’avoir plus que quelques pouces, ce qui s’ex¬ 
plique facilement par l’inégalité des masses aqueuses 
qui l’ont déposée. 
Jusqu’ici on n’a rencontré aucun corps fossile dans les 
couches inférieures de cette argile, mais dans les couches 
supérieures on trouve un grand nombre de bois prove¬ 
nant des végétaux qui, vers la fin de l’époque qui nous 
occupe, croissaient sans doute sur notre sol. 
On trouve aussi dans les mêmes couches supérieures 
