DE L’ÉCORCE MINÉRALE DU GLOBE. 
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voue comme l’humanité. Mais je reviens à mes coquilles. 
Dans les dernières couches, leur nombre diminue peu 
à peu, et elles finissent par disparaître entièrement. 
Quant aux premières couches, elles ne reposent pas im¬ 
médiatement sur l’argile plastique, elles en sont séparées 
par une couche de sable d’une épaisseur variable ; et 
c’est une chose qu’on remarque fréquemment, que l’in¬ 
terposition d’une plus ou moins grande quantité de sable 
entre deux formations différentes. 
Le calcaire coquillier grossier étendu sur Y argile 
plastique suit, comme celui-ci, les inégalités du sol de 
la craie, mais il les adoucit, en se déposant plus abon¬ 
damment dans les vallées que sur l’extrémité des buttes : 
c’est ce que nous apprennent les cavités creusées dans 
nos environs, soit pour la construction des puits, soit 
pour l’exploitation des carrières. 
La mer, après avoir fait sur nos parages le long séjour 
pendant lequel elle déposa la formation importante dont 
je viens de parler, se retira, et y laissa de vastes bas¬ 
sins d’eau douce, qui déposèrent de nouveaux produits 
très-remarquables parce qu’ils sont les premiers dans 
lesquels on trouve des ossements provenant incontesta¬ 
blement 1 de mammifères terrestres. On rencontre bien 
I. On sait qu’on a découvert, il y a quelques années, dans les cou¬ 
ches jurassiques des environs d’Oxford, à Stonefield, des débris osseux 
que les naturalistes se sont généralement accordés à considérer comme 
provenant de mammifères. Ces débris consistaient dans plusieurs mâ¬ 
choires inférieures presque complètes et garnies de leurs dents dont la 
forme rappelait celle des dents de certains sarigues, mais dont la dis¬ 
position, surtout dans une des pièces, était assez différente de ce qu’elle 
est dans les espèces vivantes de Didelphe. M. Cuvier fut des premiers 
