DE L’ÉCORCE MINÉRALE DU GLOBE. 123 
dant longtemps, a tenu en suspens sur sa nature. 
T Le gypse, placé comme le précédent au-dessus du 
calcaire grossier. Le terrain où on le trouve doit être 
regardé comme un composé de trois masses, dont la 
plus superficielle, et par conséquent la dernière formée, 
que les ouvriers appellent partout la première , parce 
que c’est elle qu’ils rencontrent d’abord dans leurs tra¬ 
vaux , est la plus importante. C’est spécialement dans 
son épaisseur qu’on trouve les ossements et quelquefois 
les squelettes entiers de ces quadrupèdes terrestres, les 
Palœothériums et les Ànoplothériums , etc., les plus 
anciens du globe, et inconnus aujourd’hui dans la na¬ 
ture vivante. Ils ont vécu sur le bord des eaux qui ont 
déposé ces terrains, et ne parurent sans doute qu’a la 
fin de cette époque, puisqu’on'ne les Irouve jamais dans 
les deux masses inférieures. Pourtant leur race a dû se 
soutenir longtemps dans notre pays, car la masse qui 
les renferme a, dans quelques endroits, jusqu’à vingt 
mètres d’épaisseur. 
3° Au-dessus du gypse sont placés des bancs de marne 
de deux espèces, et dans les lits inférieurs de cette marne 
se trouvent, avec d’autres fossiles du règne animal, des 
troncs de palmiers pétrifiés en silex, ce qui tend à prouver 
qu’à l’époque où les palæothériums vivaient sur notre 
sol, la température vêtait plus élevée qu’elle ne l’est 
maintenant. 
L’effet qu’ont dû produire les différents dépôts d’eau 
douce sur le calcaire coquillier est facile à comprendre, 
et l’observation des coupes faites dans nos environs nous 
le montre tel que nous devons l’imaginer : on les trouve 
