DE L’ÉCORCE MINÉRALE DU GLOBE. 
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que le transport de ce terrain a dû avoir lieu pendant 
que les éléphants vivaient dans nos contrées ; peut-être 
la cause extraordinaire qui a pu transporter les blocs 
des environs de Paris a-t-elle détruit en même temps les 
animaux habitant alors dans nos contrées. Quoi qu’il en 
soit, l’existence de ces blocs prouve que de grands cou¬ 
rants ont sillonné nos contrées à une époque assez 
récente, et que ces courants devaient être doués d’une 
telle puissance, qu’il n’y a rien de trop hasardé à leur 
attribuer le creusement de nos vallées actuelles. 
Quant aux terrains récents d’alluvion, formés par des 
cours* d’eau moins puissants, ils sont en général com¬ 
posés de matières plus ténues. On les observe dans des 
lieux où on conçoit fort bien qu’ils ont pu être déposés 
depuis l’établissement de l’ordre actuel, et les débris 
fossiles qu’on y trouve appartiennent à des animaux ou 
à des végétaux qui vivent encore dans nos cantons, ou 
qu’on sait y avoir vécu. Ils renferment également des ou¬ 
vrages façonnés par la main des hommes, comme le 
bateau en forme de pirogue qu’on a déterré dans l’île des 
Cygnes, en creusant les fondations du pont des Invalides. 
C’est à l’existence des débris de corps organisés qui 
ne sont pas encore entièrement décomposés qu’on doit 
attribuer les émanations dangereuses qui se dégagent 
des derniers terrains dalluvion quand on leS remue 
pour la première fois. 
Je ne sais, Madame, si vous me pardonnerez la lon¬ 
gueur de cette lettre, dans laquelle je n’ai eu à vous 
donner que les descriptions, nécessairement arides, 
d’une suite de terrains; j’espère cependant que vous 
