138 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
apporté en Europe une défense longue de 4 pieds, sur 
5 pouces de large, dans son plus grand diamètre, et 
que M. Cuvier a trouvée ressembler beaucoup à celles 
qu’on a déterrées près de Paris, en creusant le canal de 
l’Ourcq. 
Les habitants de la Sibérie sont si habitués à rencon¬ 
trer sous terre de ces monstrueux débris, qu’ils ont 
imaginé, pour expliquer comment ils ont pu y être 
déposés, une fable qui ne vous étonnera pas de leur 
part. Ils croient qu’il existe dans leur pays un ani¬ 
mal de la grosseur de l’éléphant, et portant comme 
lui des défenses, mais vivant à la manière des tau¬ 
pes, sans pouvoir jamais supporter impunément la 
lumière du jour. Ils le désignent sous le nom de Mam¬ 
mouth , et appellent les défenses fossiles cornes de 
mammouth. 
La température glacée de ces climats les a si bien 
conservées, qu’on les emploie pour le même usage que 
l’ivoire frais, et qu’elles sont un article de commerce 
très-important pour le pays. Avouez, Madame, que 
c’est là un singulier dédommagement accordé par la 
nature aux habitants de cette triste contrée. 
Une chose remarquable, c’est qu'on trouve la même 
fable chez les Chinois, qui appellent tien-schu-ia le pré¬ 
tendu animal souterrain. Il en est question dans plu¬ 
sieurs traités d’histoire naturelle du pays; et même dans 
l’un d’eux, où on fait remarquer qu’on ne les ren¬ 
contre que dans les régions les plus glacées, on prétend 
que sa chair est d’une nature fort saine, ce qui tendrait 
à faire croire que le phénomène si curieux de la con- 
