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REVOLUTIONS DU GLOBE. 
ques-unes des espèces qui lui sont les plus utiles (le 
chien, par exemple), qui aient été doués par la nature 
de cette heureuse flexibilité de tempérament : aussi 
son espèce est-elle la seule qu’on trouve répandue depuis 
les régions les plus brûlantes de la zone torride jusque 
sous le cercle polaire 1 . 
Mais, quant aux animaux qui présentent le plus de 
ressemblance avec ceux qu’on trouve à l’état fossile, les 
éléphants, les rhinocéros et les hippopotames d’aujour¬ 
d’hui, la nature leur a assigné une étendue de pays 
assez limitée au delà de laquelle ils ne peuvent plus se 
propager. 
Les pays où règne une glace éternelle n’ont donc pas 
été autrefois soumis à une température aussi rigoureuse, 
et les révolutions qui l’ont changée ont sans doute causé 
dans beaucoup de lieux la destruction subite des races 
qui y vivaient. 
Il est encore une opinion contre laquelle je crois 
devoir vous prémunir. On pourrait être tenté de suppo¬ 
ser qu’un abaissement lent et graduel de température 
aurait forcé les éléphants à se réfugier peu à peu vers 
des régions plus chaudes, et qu’abandonnant ainsi les 
climats qui se refroidissaient, ils se seraient à la fin tous 
accumulés dans les lieux où on les rencontre mainte¬ 
nant. 
Dans cette hypothèse, adoptée par Buffon, les animaux 
dont on retrouve les débris auraient été les derniers 
1. Néogsack, établissement danois, est situé sous le 72 e degré de 
latitude septentrionale, et les Groënlandais remontent encore plus 
haut. 
