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RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
mal adulte pouvait en contenir jusqu’à seize, tandis 
qu’il ne paraît pas qu’il puisse y en avoir jamais plus 
de deux ou trois à la fois de chaque côté en exercice. 
On trouve bien dans les mâchoires des jeunes animaux 
le germe de seize dents que leur supposait Buffon, mais 
il arrive à ces dents ce qui a lieu pour celles de l’élé¬ 
phant : elles ne poussent que successivement ; quand 
celle de derrière est près de percer la gencive, celle de 
devant est usée et prête à tomber. Elles se remplacent 
ainsi l’une l’autre, et, à la fin même, il arrive, comme 
dans l’éléphant, qu’il n’v en a plus qu’une; de sorte 
que le nombre effectif des mâchelières est de huit dans 
la jeunesse, et de quatre seulement à la fin de la vie : 
aussi la taille de l’animal, qui, suivant les idées de Buf¬ 
fon, aurait du être égale à six ou huit fois celle de l’élé¬ 
phant, ne surpasse-t-elle pas celle que pouvait atteindre 
l’éléphant fossile. 
Ceci n’est pas fondé sur de simples conjectures: il 
existe deux squelettes entiers de Mastodontes, dus au 
zèle d’un naturaliste américain (M. Peale), qui, à force 
de soins et de persévérance, est parvenu à les complé¬ 
ter, après trois mois de recherches faites sur desdieux 
où il avait appris qu’on venait de découvrir quelques- 
uns de leurs os. 
Ce fut vers le milieu du siècle dernier qu’on eut en 
France les premières notions sur l’existence des os fos¬ 
siles de mastodontes. Un officier français, M. deLongueil, 
naviguant dans l’Ohio pour se rendre dans le Mississipi, 
trouva sur les bords d’un marais un tas d’ossements qui 
lui parurent curieux; il en prit une partie pour les pré- 
