DES MASTODONTES. 
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vers les grands lacs, où il se tient caché jusqu’à ce 
jour. » 
Ainsi, les sauvages de l’Amérique paraissent être tom¬ 
bés, relativement au volume des mastodontes, dans la 
même erreur que notre Buffon ; mais ils n’auront pas 
sans doute fait autant de raisonnements pour y arriver. 
Un avantage des ignorants sur les savants est peut-être 
de se tromper à moins de frais. 
La forme des dents du mastodonte, qui se rapprochent 
plus de celles de l’hippopotame que d’aucun autre ani¬ 
mai, doit nous porter à croire que, comme ce dernier, 
le mastodonte choisissait de préférence les racines et les 
autres parties charnues des végétaux ; et cette sorte de 
nourriture devait sans doute l’attirer sur les terrains 
mous et marécageux, sur le bord des fleuves. Mais, 
néanmoins, il ne devait pas plus que l’hippopotame vivre 
réellement dans les eaux, car.il n’était pas fait pour 
nager, et c’était un véritable animal terrestre. 
L’espèce de mastodonte dont je viens de vous parler, 
et qu’on désigne sous le nom de grand mastodonte, n’est 
pas la seule connue jusqu’ici : il en a existé une autre 
bien caractérisée, celle des mastodontes à dents étroites, 
dont on trouve des débris, surtout dans l’Amérique mé¬ 
ridionale, et notamment près de Santa-Fé de Bogota. Le 
lieu, que dans le pays on appelle le Camp des géants , 
est un endroit où Ton en trouve beaucoup, et où ils ont 
sans doute donné lieu à des traditions populaires d’où il 
a pris son nom. Cette espèce se trouve, plus souvent 
encore que celle du grand mastodonte^ ensevelie sous 
des débris marins. 
