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DE L’HIPPOPOTAME, ETC. 
Cette dernière espèce, qui est celle dont les débris se 
trouvent en plus grand nombre dans l’Europe moyenne 
et septentrionale, ainsi que dans l’Asie, se distingue des 
espèces vivantes par une circonstance Irès-remarquabîe. 
Ce qui frappe le plus dans le rhinocéros, c’est la corne 
volumineuse qu’il porte sur sa tête; et quand on examine 
son squelette, et qu’on cherche quelle base a été donnée 
par la nature à un organe d’un si grand poids, on s’aper¬ 
çoit avec étonnement qu’il est implanté sur l’extrémité 
des os du nez, lesquels forment une voûte assez épaisse, 
il est vrai, mais sans aucun appui sur le reste du crâne. 
L’espè v ce que l’on a connue la première (le rhinocéros 
de Pallas) paraît avoir été, sous ce rapport, beaucoup 
plus avantageusement organisée que les espèces actuelles. 
Elle était, en effet, pourvue dans les narines d’une 
cloison osseuse, qui, servant d’appui à la voûte qui 
supporte la corne, lui donnait plus de solidité. Joignez 
a cette circonstance favorable que la voûte formée par les 
os du nez est, dans l’espèce fossile, moins élevée, et 
plus abaissée vers la mâchoire inférieure. 
L’immense majorité des os fossiles appartenait à cette 
espèce, qui était encore la seule connue il y a quelques 
années. 
Pallas, célèbre naturaliste, dont je crois vous avoir 
déjà parlé , et qui voyagea en Sibérie, donna la ? relation 
de la découverte d’un rhinocéros entier de cette espèce, 
trouvé, avec sa peau, en décembre 1771, sur les bords 
du Vilhoui , rivière qui se jette dans la Lena. Depuis 
l’observation de Pallas, un grand nombre de faits sem¬ 
blables ont été consignés par les voyageurs et les natu- 
