DE L’ HIPPOPOTAME , ETC. 
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pensèrent qu’il en pourrait être de même pour le dino¬ 
thérium, et c’est sans doute parce qu’on le supposait 
ainsi plus complètement armé que le commun des pa¬ 
chydermes qu’on lui donna un nom qui signifie animal 
terrible. Au reste, l’opinion dont nous venons de parler, 
déjà devenue très-peu probable du moment où la vraie 
configuration de la mâchoire inférieure avait été connue, 
ne tarda pas à être complètement renversée par la dé¬ 
couverte qu’on fit, vers le milieu de l’année 1836, d’une 
tête à peu près complète de dinothérium. Cette tête 
trouvée dans un gîte déjà fameux comme l’un des plus 
riches en fossiles, à Eppelsheim ( grand-duché de Hesse- 
Darmstadt), fut apportée l’année suivante à Paris et 
exposée à la curiosité du public, qui ne put guère y voir 
autre chose de remarquable que l’énormité des dimen¬ 
sions ( plus d’un mètre de longueur et à peu près autant 
de largeur). Quant aux naturalistes, ils y trouvèrent un 
objet d’études des plus attachants. En observant, en 
effet, les empreintes des muscles qui devaient mouvoir 
cette tête colossale, la position et la forme des surfaces 
articulaires par lesquelles elle se joignait au reste du 
corps, et celles de la charnière qui unissait la mâchoire 
au crâne; en jugeant du volume des parties molles par 
la grandeur des trous qui donnaient passage aux vais- . 
seaux sanguins destinés à nourrir ces parties ; en se lais¬ 
sant guider enfin par une foule de considérations déli¬ 
cates sur lesquelles je ne puis m’appesantir ici, ils 
parvinrent à se faire une idée de la structure générale 
de l’animal, de la place qu’il devait occuper parmi les 
vertébrés, de son genre de nourriture, des lieux qu’il 
