166 RÉVOLUTIONS DU GLOBE. 
devait habiter, etc. Ce n'est pas qu’il ne reste encore un 
certain nombre de points sur lesquels on n’est pas 
d’accord ; mais il suffira de la découverte de quelques 
nouveaux débris osseux pour faire cesser les incertitudes; 
deux ou trois os de l’avant-bras ou du poignet, une ou 
deux vertèbres de la queue, trancheront toutes ces 
questions. . f 
Dès à présent on peut dire que les dinothérium étaient 
des mammifères alliés à la fois aux pachydermes à peau 
nue, aux morses, qui sont des amphibies, et aux céta¬ 
cés herbivores. Ils devaient, comme ces derniers, faire 
usage d’une nourriture végétale, et pour cela ils de¬ 
vaient habiter de préférence les eaux douces, les embou¬ 
chures de grandes rivières et les lagunes voisines. Leur 
lèvre supérieure, très - développée et peut-être pro¬ 
longée en trompe, leur servait à saisir les herbes qui 
pendaient au-dessus des eaux ou flottaient à la surface. 
Avec la puissante houe formée par leurs deux défenses 
ils arrachaient, du fond, tantôt des racines féculentes 
comme celles des Nymphéa, et tantôt des racines beau¬ 
coup plus dures; car à la disposition de leurs molaires, 
au mode d’articulation de leurs mâchoires et à la puis¬ 
sance des muscles destinés à mouvoir ces os, il est aisé 
de juger qu’ils avaient un appareil propre à broyer les 
substances végétales les plus résistantes. On sait que, 
pour les éléphants, les racines des arbres qui croissent 
dans les lieux inondés sont un mets très-friand; les 
dinothérium pouvaient bien avoir le même goût, et 
certes ils avaient tous les moyens de le satisfaire aisé¬ 
ment. 
